Они первыми столкнулись лицом к лицу с врагом. В Пензе почтить память героев, погибших в первые месяцы Великой отечественной войны, собрались родственники бойцов 61-й стрелковой дивизии.
Галина Макеева с дочерью Александрой приехали из Калуги. Пензенская земля для них не чужая. С ней их связывает трагичная история времен Великой Отечественной войны. Отец Галины, Яков Макеев, воевал в 61-й стрелковой дивизии. Той самой, которая задержала фашистских захватчиков на целых три месяца. Ценой собственной жизни солдаты обеспечили стране возможность подготовиться к обороне Москвы.
«Мой отец, Макеев Яков Сергеевич, закончил ваше танковое училище военное. Ему было 26 лет, когда он закончил, и он уже был в ранге капитана советской армии. Когда его отправили на фронт, он перевез сюда семью, потому что город, в котором мы жили — Смоленской области тогда, сейчас Калужской — был оккупирован немцами. И мы здесь находились во время войны. Родственники мои даже работали здесь. И суждено было, что я здесь родилась», — поделилась дочь участника Великой Отечественной войны Якова Макеева Галина Макеева.
Когда их город был освобожден, Макеевы всей семьей вернулись на родину. А отец продолжал защищать Отчизну в строю 61-стрелковой дивизии. Погиб уже в августе 1941 года, но долгие годы считался пропавшим без вести. О подвигах бойца было мало что известно.
«Память жива. Пытались мы найти, когда вот эти все базы электронные возникли, то есть я всюду рассылала. Вот благодаря этому мы с вами и оказались сегодня здесь», — добавила внучка Якова Макеева Александра Евсеева.
Узнать об истории гибели фронтовика Якова Макеева его семье удалось во многом благодаря книге пензенского краеведа Геннадия Тамбовцева. Он несколько лет по крупицам восстанавливал боевой путь героев — солдат 61-ой стрелковой дивизии.
«81 год назад, когда не объявили даже еще о начале войны, наши с вами родственники уехали на Украину, а остальные полки в разное время, уже ночью, с 21 на 22 июня и в течение дня выезжали отсюда с территории Пензы. Дислоцировалась дивизия и в Сердобске, и в Каменке, и здесь, на территории Пензы», — сообщил автор книги «Они сражались за Сталинград» Геннадий Тамбовцев.
Возвращают имена фронтовиков из небытия и пензенские поисковики. На территории Беларуси, где 61-я стрелковая была разбита, они уже несколько лет подряд ведут раскопки, устанавливают личности погибших. А недавно о дивизии сняли документальный фильм.
